Роман Бориса Виана «Пена дней» был опубликован впервые в 1947 году. За прошедшие годы книгу несколько раз экранизировали и даже поставили на ее основе оперу. Теперь свою версию зрителям представил и Мишель Гондри — возможно, самый несерьезный режиссер современности (зато крайне изобретательный).
Главный герой книги Виана и картины Гондри — молодой француз Колен (играющий его Ромен Дюрис старше своего литературного прототипа, но фильм от этого хуже не становится). Он весел и беспечен, нигде не работает (разве что в свободное время конструирует машины вроде пианоктейля — музыкального инструмента, который мешает коктейли по образцу исполняемых произведений), но живет в стильной квартире и не испытывает стеснения в средствах. Однажды на вечеринке он знакомится с Хлоей (Одри Тоту) — сперва они вместе танцуют скосиглаз, затем летают над Парижем на облаке, а после играют свадьбу.
Однако прямо во время медового месяца в легком Хлои начала разрастаться водяная лилия. Это редкое заболевание требовало непростого лечения: врач посоветовал Колену окружить Хлою живыми цветами, чтобы те «выгнали» растение из груди Хлои. Все средства Колена (за исключением тех сумм, что оприходовал его друг Шик, вечно нуждающийся в деньгах на покупку новых произведений писателя и философа Жан-Соля Партра) стали уходить на дорогостоящую терапию. Ему даже пришлось устроиться на работу — в частности, он голышом лежал на специальных грядках, теплом своего тела согревая ростки огнестрельного оружия. В конце концов Хлоя все же умерла, а Колен разорился.
Роман Виана — что-то вроде кунсткамеры, эдакий набор причуд и странностей. Помимо кувшинки в легком, пианоктейля, философа Партра и скосиглаза, в нем также присутствуют головные уборы из птичьих клеток, грибфрукты, колбасусь и разумная мышь, которая в финале совершает самоубийство. Гондри с его богатой фантазией и любовью к рукодельным спецэффектам — идеальный режиссер для экранизации такого текста. Тем более что в последних своих фильмах кинематографист проявил относительную сдержанность. В случае с «Зеленым шершнем» у руля стоял все же не сам Гондри, а Сет Роген. В ленте «Мы и я», фактически снятой в автобусе, просто не нашлось места для игр с пространством. Теперь же Гондри, что называется, оторвался. В экранизации «Пены дней» дверной звонок бегает по стенам, свадьба главных героев проходит под водой, ботинки Колена убегают по лестнице, а его жилье сжимается и мрачнеет по мере развития болезни Хлои. И это, разумеется, не все экранные фокусы, с которыми предстоит столкнуться зрителям. Гондри довольно точно следует за текстом Виана, но в случае необходимости и что-то допридумывает (например, финал, в глобальном смысле оставленный без изменений, все-таки заметно отличается от книжного).
